在現代工業社會中，壓縮空氣技術是僅次于電力的第二大能源，很多工業生產中都需要用到壓縮空氣技術。壓縮空氣是怎么來的呢？壓縮空氣是由大氣中的空氣經過空壓機壓縮后得到的。然而空壓機生產的壓縮空氣是潮濕的，含有大量的液態水和水分子，不可以直接用于工業生產中。怎樣減少空壓機壓縮空氣水分呢？
工業中，去除空壓機壓縮空氣水分一般會用到干燥機。干燥機設備是壓縮空氣技術中不可缺少的一部分。它能去除空氣中的水分子，使壓縮空氣達到不同程度的干燥效果，從而滿足不同企業對壓縮空氣品質的需求。
干燥機設備常見的兩種干燥方法：
1、冷凍式干燥
通過熱交換器1進入管道的干燥冷空氣又從潮濕高溫空氣中得到熱量，這就避免在輸出口結露和增加容積并降低相對濕度。
潮濕高溫空氣通過級交換器1將部分傳送給冷卻干燥后的輸出空氣，它就被預冷卻。熱交換器2中有一個致冷回路，在這個回路蒸發氟里昂致冷劑需吸收熱量，所以使空氣進一步得到了冷卻。
盡管在一般應用中壓縮空氣的溫度達到5℃就足夠了，然而用現代方法使輸出溫度達到2攝氏度是可能的。輸入溫度可高達60℃，但進行預冷已得到較低輸入溫度是較經濟的。
一般來說，這種干燥方法，干燥的程度較低，壓力露點只能達到10℃，達不到國家標準，無法滿足企業對壓縮空氣高品質的要求。一般對壓縮空氣品質要求高的企業都會用到吸附式干燥方法。
2、吸附式干燥
露點特別低的空氣，如-40℃，可用此方法干燥。
由一個定時器周期性地切換方向控制閥，讓輸入空氣交替地進入一個干燥筒和另一個再生筒。從而不斷地輸出干燥空氣。
一個顏色指示器應被安裝在干燥箱內監視飽和程度，在輸入口必須裝一個微過濾器防止夾帶吸咐器的微粒霧氣。這種方式的干燥基本建設和操作費用相對來說較高，但維護費用較低。
10~20%的干燥空氣通過節流孔進入干燥筒，相反吸收干燥劑中的水份而使它再生，這些再生空氣然后被排入大氣。
在直立的容器內的粒狀硅膠或活性鋁，物理性吸收通過它們的壓縮中的水份。當干燥劑飽和后，可通過干燥、加熱一樣不加熱而用早先干燥的空氣流過使其再生。濕的壓縮空氣通過方向控制閥進入干燥筒。干燥空氣從輸出口流出。
